Masayuki

Masayuki
Nom de naissance	山口 正幸 (Yamaguchi Masayuki, 山口 正幸 ?)
Naissance	03 janvier 1961 (60 ans)
Nationalité	Japonais
Profession	· Animateur · Réalisateur · Storyboarder
Films notables	· Evangelion: Death and Rebirth · Rebuild of Evangelion

Masayuki (摩砂雪, Masayuki^?), de son vrai nom Masayuki Yamaguchi (山口 正幸, Yamaguchi Masayuki^?) est un réalisateur, storyboarder et animateur japonais, né le 3 janvier 1961 à Nagano. Il a également travaillé sous les pseudonymes de Wase Emishi (夷 倭世, Wase Emishi^?), de Masakazu (摩砂一, Masakazu^?) ou encore de Yoshitomo Sanaba (沙那芭 美智, Yoshitomo Sanaba^?).

Biographie

Débuts

Masayuki Yamaguchi naît le 3 janvier 1961 à Nagano au Japon. Dès son adolescence, il souhaite travailler dans le milieu du cinéma. Plutôt que le dessin, c'est vers les effets spéciaux des films de tokusatsu et de science-fiction, en vogue à l'époque avec la sortie de Star Wars, que se porte son intérêt. Un film qui le marque particulièrement est La Guerre de l'espace (惑星大戦争, Wakusei Daisensō^?) de 1977. Cependant, en 1978, il est impressionné par l'animation de la série télévisée Conan, le fils du futur, réalisé par Hayao Miyazaki. A 17 ans, il découvre ainsi le monde de l'animation et réalise que cette technique lui offrirait une plus grande liberté pour réaliser les films qu'il apprécie. Il intègre la Tokyo Designer Gakuin au département animation et obtient son diplôme en 1980. Il rejoint ensuite le studio d'animation Giants où il fait la rencontre de Kazuya Tsurumaki et Shunji Suzuki. Bien que démontrant d'emblée un grand talent en animation, Masayuki se trouve frustré par les limites imposées par les capacités du studio. Il souhaiterait produire des animations "à la Miyazaki" et, après seulement deux ans dans le domaine, envisage même de mettre un terme à sa carrière dans l'animation.. Pour atteindre ses ambitions, Masayuki se tourne vers un nouveau modèle d'animateur en la personne de Yoshinori Kanada, capable de créer des animations de qualité sans nécessiter une quantité excessive de dessins ni de temps. Il est particulièrement impressionné par le moyen métrage Return of Ultraman (帰ってきたウルトラマン, Kaettekita Urutoraman^?) du studio Daicon Film, et envie ces jeunes créateurs qui, malgré leur jeune âge, évoluent dans un environnement où ils peuvent s'exprimer librement et sans contraintes.

Arrivée chez Gainax

À l'occasion d'une fête initiée par les animateurs Ichirō Itano et Hiroyuki Kitakubo, Masayuki, invité par Shōichi Masuo, fait la rencontre de plusieurs autres animateurs de divers studios, dont Yasuhiro Takeda, Toshio Okada et Hideaki Anno. Parmi les autres personnes présentes figurent notamment Kōji Morimoto, Hiroyuki Kitazume ou encore Hidetoshi Ōmori. En découvrant le travail des autres studios d'animation, Masayuki s'interroge de plus en plus sur sa liberté créative au sein de Giants et se demande s'il n'a pas commis une erreur en rejoignant ce studio. Après cette soirée, il commence à fréquenter de plus en plus Anno, avec qui il va partager des soirées mensuelles autour d'un verre. Grâce à ses nouvelles relations, il est invité à participer à l'animation du premier film du studio Gainax, anciennement Daicon Film : Les Ailes d'Honneamise. Cependant, après la sortie du film en 1987, Gainax décide de réduire ses effectifs pour maintenir sa stabilité financière. Hiroaki Inoue, le producteur du film et l'un des fondateurs de Gainax, présente Masayuki à d'autres studios, ce qui lui permet de travailler sur Kimagure Orange Road, Le Roman de Genji ou encore Baoh le visiteur.

Kazuya Tsurumaki et Shunji Suzuki finissent également par collaborer avec Gainax pour l'OVA Gunbuster, réalisé par Anno. Au début, Masayuki trouve cette série idiote et ne participe qu'à l'animation du générique d'ouverture. Cependant, il change progressivement d'avis et rejoint les animateurs pour la réalisation des deux derniers épisodes. Habitué à animer des mechas, il demande spécifiquement à Anno de pouvoir animer des scènes plus intimistes et laisse les scènes d'action à d'autres tels que Hiroaki Gohda ou Shōichi Masuo. Toutefois, Tetsuo Tsunoya, le président de Giants, refuse de voir ses animateurs travailler pour un autre studio. Tsurumaki, Suzuki et Masayuki décident alors tous les trois de rejoindre définitivement Gainax, qui débute la production de la série Nadia, le secret de l'eau bleue. Satisfait du travail fourni pour Gunbuster, Masayuki demande à Anno de le laisser prendre le rôle de réalisateur pour certains épisodes de Nadia, une demande qui est acceptée. Pour la série, il dessine de nombreux storyboards et s'implique davantage que dans les précédentes productions, en plus de son travail d'animateur. À la fin de la production de Nadia, le secret l'eau bleue, Anno promet à Masayuki de faire à nouveau appel à lui pour sa prochaine création.

Neon Genesis Evangelion

À côté de son travail au sein de Gainax, Masayuki collabore avec d'autres studios. Il est notamment le character designer de l'OVA Macross Plus (1994) et Teito Monogatari (1991).

Par ses expériences ailleurs, il prend conscience de l'importance cruciale du réalisateur dans le processus de production et tire la conclusion qu'une mauvaise réalisation peut compromettre l'ensemble du travail fourni. C'est un point de vue qu'il partage avec Anno, qui commence à discuter avec lui de Neon Genesis Evangelion à partir de 1993. Intrigué par le projet, Masayuki accepte l'offre d'Anno de dessiner les storyboards des deux premiers épisodes. Son intérêt se porte particulièrement sur l'idée d'une ville-forteresse à défendre contre un ennemi, plutôt que par le genre mecha de la future série. Il souligne par ailleurs le fait que la défense de Tokyo-3 est peu mise en avant Ainsi, lorsqu'il réalise l'épisode 19, il prend soin d'inclure plusieurs scènes montrant le système de défense de la ville. Pour préparer au mieux la production de la série, on lui montre en référence plusieurs séries Ultraman ainsi que Operation: Mystery, toutes produites par Tsuburaya Productions.

La production de la série prend du temps, avec près d'un an s'écoulant entre le début de la création du storyboard et l'achèvement des deux premiers épisodes. La construction de l'histoire se déroule de façon collégiale, parfois autour d'un verre, où chacun émet différentes idées, parfois retenues par Anno. Pour mettre en avant les moments forts, Masayuki affine ses storyboards afin de rendre les parties "calmes" plus sobres. Il prend plaisir à élaborer des éléments secondaires à l'intrigue, et cite le film Fargo des frères Coen et son personnage incarné par Steve Buscemi en exemple. Il regrette que les producteurs n'autorisent pas ce type d'approche dans le domaine de l'animation et c'est pourquoi il apprécie autant travailler avec Anno, qui est prompt à approuver ce genre d'écriture. Masayuki anime aussi le générique de fin de la série. Malgré un planning de production catastrophique et des retards accumulés au fil de la diffusion des épisodes, Anno et son équipe parviennent à terminer les vingt-six épisodes à temps, même si certaines scènes connaissent d'importantes baisses de qualité. L'épisode 24 est réalisée presque exclusivement par Masayuki en seulement trois semaines.

Après la fin controversée de la série, Gainax annonce la production d'un long métrage visant à offrir une nouvelle conclusion. Masayuki poursuit alors son travail sur le storyboard du film. Anno le choisit aussi pour réaliser la première partie du film, Death, qui résume l'ensemble de la série. Bien que principalement axé sur le montage, plusieurs scènes sont redessinées pour les besoins de films, que ce soit pour améliorer leur qualité graphique ou les adapter au format cinématographique. En raison de problèmes de planning, le film est finalement scindé en deux films distincts : Evangelion: Death and Rebirth et The End of Evangelion, sortis respectivement en mars et en juillet 1997.

Avec Evangelion, Masayuki a aussi l'occasion de s'essayer directement au montage en travaillant sur un des anciens bancs de montage dont disposait Gainax. Ce travail supplémentaire permet à l'équipe de gagner du temps dans la production des épisodes, évitant l'embauche d'un monteur.. Ainsi, les derniers épisodes de la série sont montés par Kazuya Tsurumaki, Anno et Masayuki. Ce dernier réalise en 2003 et 2006 plusieurs montages vidéo pour les DVD "01 Test-Type" et "MUSIC & REMIX DVD Twin Pack" pour illustrer des musiques.

Travaux auprès d'Anno et Tsurumaki

Masayuki continue de collaborer étroitement avec Anno après le succès de Neon Genesis Evangelion, notamment sur la série Entre Elle et Lui. Il devient l'un des proches collaborateurs d'Anno avec Kazuya Tsurumaki et participent à plusieurs projets. Masayuki joue un rôle actif à la production de l'OVA FLCL réalisé par son collègue et pour lequel il réalise le storyboard du deuxième épisode et plusieurs animations. Au début des années 2000, il l'aide également à animer les génériques d'ouverture des séries Mahoromatic et Mahoromatic: Something More Beautiful dont les storyboards sont les œuvres d'Anno.

Pendant que Tsurumaki dirige l'OVA Diebuster, Masayuki continue d'aider Anno, notamment sur son adaptation en film live-action du manga Cutey Honey de Gō Nagai. Pour celui-ci, Masayuki est en charge du storyboard, imaginant des scènes innovantes traditionnellement conçues pour de l'animation, mais ici adaptées pour des prises de vue réelles. Cela lui offre l'opportunité d'expérimenter de nombreuses choses. En parallèle, il coréalise le troisième épisode de l'OVA Re: Cutie Honey qui fait suite au film, sous la supervision de son mentor. Pour Diebuster, Masayuki dessine le storyboard du cinquième épisode et réalise le générique d'ouverture.

Bien qu'il envisage de réaliser sa propre série un jour, Masayuki est convaincu d'avoir accompli tout ce qu'il souhaitait avec Evangelion, affirmant qu'il n'a "plus rien à faire". Cependant, s'il devait se lancer dans un nouveau projet, il indique que cela serait une histoire combinant action et drame quotidien, à la manière de la série Conan, le fils du futur. Il apprécie aussi beaucoup certains épisodes de la série Lupin III de 1971.

Rebuild of Evangelion

En mai 2006, Hideaki Anno désireux de s'émanciper de Gainax en raison de critiques portant sur la gestion administrative, ainsi que pour obtenir une plus grande liberté artistique, fonde le studio Khara Inc. Plusieurs collaborateurs de confiance le rejoignent, parmi lesquels Kazuya Tsurumaki et Masayuki, avec qui il a travaillé étroitement par le passé. Rapidement, la décision est prise de produire quatre films Evangelion qui offriront une refonte totale de la série originale, exploitant les techniques d'animation modernes. L'annonce de ce projet est faite dans le magazine Monthly Newtype en septembre 2006, et Masayuki est désigné pour coréaliser cette tétralogie aux côtés de Tsurumaki. Le premier film, Evangelion: 1.0 You Are (Not) Alone, sort un an plus tard, le 01 septembre 2007. Alors que la production du premier film a été relativement simple, celle du second film se révèle plus complexe. L'équipe de production ne souhaite pas réitérer l'expérience du premier film qui consistait principalement en une redite complète des six premiers épisodes de la série animée. Tsurumaki rejette fortement l'idée que les films soient de simples remakes, bien qu'il reconnaisse que le premier film serve de condensé permettant de se plonger dans l'univers Evangelion. De nombreuses réunions sont organisées pour faire évoluer l'histoire et proposer des éléments inédits aux spectateurs.

Bien que les films soient officiellement scénarisés par Anno, plusieurs membres de Khara participent activement à l'écriture, dont Tsurumaki, Masayuki, Ōtsuki Yochimichi et Ikki Todoroki. L'écriture du script du deuxième film se heurte à plusieurs révisions. Pour parvenir à une version définitive, une importante réunion de trois jours est organisée par Anno à Atami dans la préfecture de Shizuoka. De nombreuses idées sont suggérées lors de cette rencontre regroupant Anno, Tsurumaki, Masayuki, Yōji Enokido et Ikki Todoroki, afin de recueillir leurs avis sur les scènes à conserver ou à supprimer. Parmi les idées suggérées par Masayuki, qui travaille maintenant directement sur le storyboard, on retrouve celle de placer la scène du cimetière juste après la scène d'ouverture. Il imagine aussi un système de défense avec des canons à l'intérieur même du centre de commandement de la NERV lors de l'attaque du Dixième Ange. D'après Enokido, Masayuki prend souvent le rôle de médiateur lors des prises de décision les plus débattues.

L'écriture du scénario du troisième film, Evangelion: 3.0 You Can (Not) Redo, s'avère également très complexe. De nombreuses idées sont envisagées et rejetées. Contrairement aux films précédents, celui-ci n'inclut presque aucun élément directement repris de la série originale. Les responsabilités de Masayuki augmente davantage puisqu'il est aussi en charge de l'image board. Après la production de ce film, Anno montre d'importants signes de fatigue et décide de prendre une pause dans le projet Rebuild of Evangelion. En attendant la sortie du prochain film, Masayuki aide ses collègues du studio Trigger pour les séries Kill la Kill, Little Witch Academia, Darling in the Franxx et pour le film Promare.

Lorsque la production du film Evangelion: 3.0+1.0 Thrice Upon A Time débute, Mazayuki réalise une première ébauche de storyboard. Cependant, il semble que beaucoup d'éléments n'aient pas été retenus. Anno souhaite expérimenter une nouvelle manière de réaliser un film d'animation en favorisant l'utilisation de scènes de prévisualisation pour construire son film, et non d'un storyboard. Masayuki se voit ainsi attribuer un nouveau rôle inédit pour lui, celui d'opérateur caméra virtuelle et prévisualisation 3D. Avec l'équipe du film, il modélise des modèles 3D rapides et anime les scènes par ordinateur avant de placer une caméra virtuelle à l'intérieur afin de proposer différents angles de vue. Des acteurs sont également employés pour réaliser des séquences en motion capture.

Filmographie

Article principal : Filmographie de Masayuki

• 1995-1996 : Neon Genesis Evangelion
• 1997 : Evangelion: Death and Rebirth
• 2007 : Evangelion: 1.0 You Are (Not) Alone
• 2009 : Evangelion: 2.0 You Can (Not) Advance
• 2012 : Evangelion: 3.0 You Can (Not) Redo

Voir aussi

• Hideaki Anno
• Kazuya Tsurumaki
• Katsuichi Nakayama